Declarar qué razas de perros son mejores para los niños con autismo es casi tan desafiante como definir cómo se ve y actúa el autismo. Cada niño es un individuo único con fortalezas y desafíos, y el objetivo, como con cualquier adquisición de mascotas, es encontrar la mascota adecuada para la situación correcta. Tener un hijo con necesidades especiales puede hacer que esta tarea sea más desafiante. Debido a que el autismo se presenta de muchas maneras y no es solo un conjunto de síntomas o comportamientos, debemos considerar la situación que se beneficiará al agregar un perro y qué papel debe cumplir ese perro.
Según Autism Speaks: “Cada persona con autismo tiene un conjunto distinto de fortalezas y desafíos. La forma en que las personas con autismo aprenden, piensan y resuelven problemas puede variar desde altamente calificadas hasta severamente desafiadas. Algunas personas con ASD pueden necesitar un apoyo significativo en su vida diaria, mientras que otras pueden necesitar menos apoyo y, en algunos casos, vivir de forma completamente independiente”.
Debido a que el autismo no es una categoría única para todos, qué razas son las más adecuadas para los niños con autismo depende de las necesidades específicas del niño. Un niño podría beneficiarse de un perro de servicio especialmente entrenado. Para otro, un perro de terapia podría ser la elección correcta. El perro de compañía adecuado para un niño autista podría incluso ser el perro de la familia con la combinación adecuada de características, adecuado para niños con comportamientos asociados con el autismo. Lo primero que hay que tener en cuenta es lo que necesita el niño y la familia, para luego encontrar el compañero canino adecuado, tranquilo, cariñoso y tolerante para satisfacerlo.
Perros de compañía
La mayoría de las personas que tienen perros como mascotas simplemente disfrutan de su compañía. Encontramos su presencia relajante. La mayoría de los niños disfrutan de la compañía de una mascota. Tienen mayor autoestima y empatía por los demás cuando crecen con un perro. Un estudio sobre la reactividad cardiovascular al estrés mostró que tener un perro afecta positivamente la forma en que manejamos el estrés. Incluso en las parejas, la reactividad al estrés fue más baja y la recuperación más rápida en las parejas evaluadas cuando su mascota estaba presente. Esta presencia calmante puede ser beneficiosa para los niños autistas.
Conseguir cualquier perro es un compromiso de toda la familia. Cuando todos los miembros de la familia trabajan juntos para cuidar a una nueva mascota, el niño autista se beneficia de trabajar hacia una meta común con sus hermanos y de tener un interés común con otros niños neurotípicos en la escuela y en el vecindario. Cuidar a su perro les enseña a los niños responsabilidad y habilidades prácticas que se traducen en la vida real.
Perros de servicio
Cada perro de servicio está entrenado específicamente para adaptarse a las necesidades de la persona a la que ayudará. Los perros de servicio ayudan a las personas con discapacidad visual o auditiva, problemas de movilidad, diabetes, epilepsia o trastornos del desarrollo como el autismo. Los perros de servicio se diferencian de los perros de compañía por estar ampliamente entrenados y certificados oficialmente. La Ley de Estadounidenses con Discapacidades garantiza a las personas el derecho de llevar sus perros de servicio a todas las áreas públicas, incluso a los restaurantes. Los perros de servicio suelen llevar un arnés especial para identificar su propósito.
Los niños autistas y sus familias a menudo encuentran desencadenantes las visitas a lugares públicos. Si la ansiedad de un niño aumenta durante las visitas al médico o al dentista, Los perros de servicio de autismo reconocen y reducen la intensidad de un colapso emocional. Pueden interrumpir los comportamientos de autolesión recostándose suavemente sobre el regazo del niño y aplicando una presión suave para calmarlo. Nunca confíe en un perro de servicio para evitar que un niño autista deambule por completo, pero un perro de servicio entrenado para reconocer el olor del niño puede acelerar la búsqueda si un niño deambula, y el tiempo es esencial.
Perros de terapia
Los perros de terapia están entrenados para ayudar con la fisioterapia o calmar a los pacientes bajo estrés. Los vemos visitando hogares de ancianos y escuelas para enriquecer el bienestar de las personas que visitan o para ayudarlos a superar eventos estresantes. Han encontrado un lugar en la comunidad del autismo porque ayudan a calmar a los niños autistas mientras promueven la interacción social. La mayoría de los perros de terapia de autismo tienen un entrenamiento especial, pero no tienen las mismas credenciales que los perros de servicio certificados y carecen del mismo nivel de acceso a lugares públicos. Al elegir un perro de terapia, recomendamos utilizar una agencia acreditada como una de las que figuran en el sitio web de Assistance Dogs International.
Las mejores razas para niños autistas
No importa qué categoría de perro busque para su familia, ya sea un perro de compañía, un perro de servicio o un perro de terapia, comience con una raza tranquila, cariñosa y tolerante. Busque el consejo del médico de su hijo o de una agencia local de perros de asistencia para ayudarlo a navegar el proceso. Si necesita un perro de servicio, espere hasta dos años para encontrar la pareja perfecta.
Si bien los perros de rescate a menudo son excelentes mascotas para la familia, los niños autistas pueden hacer movimientos bruscos o, sin darse cuenta, ser bruscos con su perro. Muchos perros de rescate tienen antecedentes que podrían llevarlos a reaccionar con una agresión inesperada si se sienten amenazados. Tal situación terminará mal tanto para el niño como para el perro.
Labrador retriever
Una de las razas más comunes utilizadas como perros de servicio es el Labrador Retriever.. Criado para recuperar, la disposición alegre y ansiosa del Labrador lo ayuda a vincularse con su joven cargo, y su docilidad lo hace fácil de entrenar. Los Labrador Retrievers son la raza preferida en muchos casos porque sus características hacen probable una pareja exitosa. NEADS tiene criterios muy estrictos y utiliza únicamente perros perdigueros de Labrador bien educados y orientados a las personas entre 50 y 75 libras. Estos caninos felices son excelentes perros de compañía para familias con un niño autista o cuando son entrenados como perros de servicio o de terapia.
perro perdiguero de oro
El Golden Retriever sobresale como perro de servicio y de terapia. Su disposición amistosa y ganas de agradar haz que sea el alma de la fiesta y el más feliz de la sala. El optimismo inquebrantable y la alta capacidad de entrenamiento del Golden lo convierten en la mejor opción como perro de servicio. Estos rasgos también los convierten en excelentes compañeros familiares para familias con niños autistas. Más silenciosos que otras razas, aceptan con calma los movimientos repentinos que podrían hacer que otros perros se rompan. Esto es importante con los niños autistas que podrían desencadenar accidentalmente una raza menos tolerante. Los dorados necesitan un entrenamiento básico de obediencia, y deberán ser entrenados específicamente para no saltar contra el niño.
Pastor alemán
Los pastores alemanes hacen todo lo posible para complacer a sus dueños. Su inteligencia y su temperamento orientado a las tareas los hacen populares como perros de servicio para niños con autismo. Su tamaño permite que los GSD protejan a sus cargos de daños al bloquear físicamente al niño para que no se escape. Son lo suficientemente grandes como para intervenir si su persona tiene un ataque de ansiedad o un colapso emocional, lo que puede ocurrir incluso en la edad adulta para las personas con autismo. El perro de servicio GSD puede acostarse suavemente sobre el cuerpo del niño o poner sus patas en el regazo del niño para calmarlo. Son sensibles a los impulsos de sus hijos y pueden distraerlos de la sobreestimulación o las autolesiones.
Caniche
Conocidos como una de las razas más inteligentes y entrenables, los caniches están disponibles en más de un tamaño, lo que significa que hay un tamaño para cada hogar, sin importar cuán modesto sea. Los caniches estándar pueden usar su tamaño para influir físicamente en su persona, pero los caniches de juguete y en miniatura se adaptan mejor a los estilos de vida de interior y los planos de planta más pequeños. Los tres poseen la inteligencia y la capacidad de entrenamiento que hacen que los caniches sean populares como perros de servicio. Son “amables, pacientes, amables y cómodos en la mayoría de las situaciones”, rasgos beneficiosos cuando se trabaja con niños autistas.
Boxer
Los boxeadores generalmente se incluyen en las listas de razas de perros de servicio por sus personalidades amigables y generosas. Son perros optimistas con un carácter paciente y protector. La inteligencia de los boxeadores se presta a su capacidad de entrenamiento y son excelentes para resolver problemas. Los boxeadores son una de las mejores razas para los niños en general, pero debes considerar la personalidad individual del perro y del niño. La alta energía típica de los boxeadores puede ser sobreestimulante para algunos niños autistas.
Gran Danés
Es posible que estos perros gigantes no quepan en el hogar de todas las familias, pero encajan perfectamente como perros de servicio certificados. Los grandes daneses se clasifican muy bien en el entrenamiento adaptativo. Esto significa que deben ser capaces de adaptarse a cualquier situación en la que se encuentren, evaluar la situación y encontrar la manera de ayudar a su persona. El tamaño y la fuerza de los grandes daneses les ayudan a sostener físicamente a los niños con problemas de movilidad. Leales a sus familias, también son amigables con los extraños. Suelen llamar la atención y facilitar la interacción social del niño.
Corgi Galés de Pembroke
Los corgis son perros de pastoreo, y su instinto de pastoreo los hace estar atentos a sus pequeños animales que pueden desear deambular. Es injusto e inseguro encargar a un perro de servicio que evite que un niño autista deambule, pero el Corgi actúa como un obstáculo natural para el vuelo. Son amistosos y optimistas, y los movimientos rápidos no los ponen nerviosos. Aunque a menudo se les ve en granjas y establos, Los corgis se adaptan bien a la vida en un apartamento siempre que hagan ejercicio todos los días.
Cavalier King Charles Spaniel
El Cavalier King Charles Spaniel fue originalmente criado como perro de compañía. Los caballeros se mantendrán al lado de sus hijos y su pequeño tamaño los convierte en un perro útil para un apartamento o una casa pequeña. A diferencia de muchas razas pequeñas, toleran movimientos inesperados, una consideración importante cuando se trabaja con un niño autista. Tienen un tamaño manejable para que un niño los maneje y los acurruque, y se ajustan fácilmente en el regazo para proporcionar un peso reconfortante.
Terranova
Los terranova aman a los niños y los niños aman los osos de peluche. Abrazar a un Terranova es como abrazar a un oso de peluche gigante que te ama. A veces llamados «perros niñera», su temperamento dulce y tolerante es su característica definitoria. Su inmenso tamaño puede ser tanto un beneficio como un inconveniente a la hora de elegir un cachorro para un niño autista. Este gentil gigante es infinitamente adorable, pero puede ser demasiado grande para muchas casas y patios. No necesitan mucho ejercicio para su tamaño, y treinta minutos al día pueden ser suficientes. Mueren más que muchas otras razas y tienen una vida útil más corta que la mayoría de los perros de servicio más pequeños.
Perro de montaña de Bernese
El Boyero de Berna, otro gigante gentil, es excelente con los niños. Berners son excelentes perros de familia en general, aunque normalmente se vinculan más con un miembro de la familia. Si su hijo responde mejor a los perros con tamaño, un Berner es un amigo muy abrazable. Incluso con su tamaño, son amigables con los extraños y son relativamente fáciles de entrenar. Tranquilos y confiables, son perros de interior, pero necesitan al menos treinta minutos de ejercicio al día para mantenerse saludables. Arrojan más que la mayoría de los otros perros, así que considere el pelo en la casa antes de decidirse por un Berner. Desafortunadamente, tienen una vida útil más corta que los perros más pequeños.
Beagle
Para algunos niños con autismo, el simpático Beagle puede ser el cachorro perfecto. Los beagles se llevan bien con los niños y nunca conocen a un extraño. Los beagles prosperan con el afecto. Alegres y activos, estos perros más pequeños disfrutan estar al aire libre. Los beagles pueden no ser la mejor opción para un niño sensible al ruido, ya que tienden a ladrar en exceso. Sin embargo, pueden seguir el ritmo del niño más activo con su abundante energía.
Collie
Hay una razón por la cual el famoso personaje canino, Lassie, era un Collie. Los compañeros leales de la familia son inteligentes y aprenden rápido. Los collies están particularmente en sintonía con las emociones humanas., lo que los convierte en un socio adecuado para un niño en el espectro. Los collies son gentiles pero juguetones. Tienden a quedarse cerca de sus dueños y cerca de casa.
Pensamientos finales
El autismo es un diagnóstico amplio, y no existe una talla única para emparejar a un perro con un niño, incluso sin esta capa adicional. Si cree que su familia podría beneficiarse del amor y la alegría que puede brindar un perro, discuta sus opciones con su pediatra y vea qué recursos locales están disponibles para ayudar. El sitio web de Autism Speaks puede guiarlo a medida que comienza su viaje para encontrar el compañero canino adecuado para su situación particular. No te rindas si no encuentras la combinación perfecta de inmediato. Las cosas buenas toman tiempo, y ver la conexión de su hijo con el cachorro correcto valdrá la pena todo el trabajo preliminar que ha realizado.
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